Vad betyder AC- och DC-laddning?

AC står för Alternating Current, vilket på svenska kallas växelström.

Växelström innebär att elektronerna rör sig fram och tillbaka, så strömmen byter riktning med jämna mellanrum. I elnätet sker detta vanligtvis flera gånger per sekund (i Europa till exempel 50 gånger per sekund, eller 50 Hz).

Växelström är standarden för elöverföring i hushåll och elnät, eftersom det är mer effektivt att transportera över långa avstånd. Däremot behöver växelström (AC) omvandlas till likström (DC) i tillexempel batterier och vissa elektriska apparater, eftersom de bara kan lagra och använda likström.

När en elbil laddas via AC-ström (växelström) sker följande process:

1. AC-ström från laddaren: Växelström levereras från laddstationen till bilen.
2. Ombordladdaren omvandlar strömmen: Bilen har en inbyggd komponent, kallad ombordladdare, som omvandlar växelströmmen (AC) till likström (DC). Detta är nödvändigt eftersom bilens batteri bara kan lagra likström.
3. Laddning av batteriet: När strömmen har omvandlats till likström skickas den till bilens batteri för lagring.
4. Längre laddningstid: AC-laddning är generellt långsammare än DC-laddning, eftersom ombordladdarens kapacitet oftast är begränsad, vilket resulterar i en lägre laddningseffekt. Detta gör det idealiskt för hemmaladdning eller över natten.

DC står för Direct Current, vilket på svenska översätts till likström. Likström innebär att elektriciteten flödar i en konstant riktning, till skillnad från växelström (AC), där strömmen byter riktning med jämna mellanrum. DC används i batterier och elektroniska apparater, eftersom det är den form av ström som batterier lagrar och avger. Strömmen går alltså alltid från den positiva till den negativa polen utan att ändra riktning.

När en elbil laddas med DC-ström (likström) via en så kallad snabbladdare går det till på följande sätt:

1. Extern omvandling: Till skillnad från AC-laddning, där omvandlingen sker inne i bilens ombord laddare, omvandlas växelströmmen (AC) till likström (DC) i själva laddstationen.
2. Direkt leverans: Den omvandlade likströmmen skickas direkt från laddstationen till bilens batteri utan att passera bilens ombordladdare. Detta gör att laddningen går snabbare.
3. Snabb laddning: Eftersom ombordladdaren, som oftast har lägre kapacitet, inte används, kan mycket högre effektnivåer nås. Detta resulterar i att bilen kan laddas snabbare än med AC-laddning, ofta från 0 till 80 % på under en timme, beroende på bilens och stationens kapacitet.
4. Batterihantering: Bilen övervakar och reglerar hur mycket ström batteriet tar emot för att säkerställa en säker och effektiv laddningsprocess, särskilt när batteriet närmar sig full kapacitet, vilket gör att laddningshastigheten saktar ner mot slutet för att skydda batteriet.

Det är tekniskt möjligt att ha en DC-laddare hemma, men det är väldigt ovanligt av flera skäl. DC-laddare (snabbladdare) är dyra och kräver mycket hög effekt från elnätet, vilket innebär att elinstallationer i vanliga hem oftast inte är tillräckliga utan kräver omfattande och kostsamma uppgraderingar. DC-laddare är dessutom oftast större och används främst på offentliga laddstationer där snabb laddning är viktig.

För hemmabruk är AC-laddning ett betydligt bättre alternativ. Den är både mer kostnadseffektiv och lätt att installera. Med AC-laddning kan du enkelt ladda bilen över natten, vilket ger tillräckligt med laddning för dagligt bruk. Eftersom många bilar står parkerade under längre perioder hemma, är AC-laddning oftast mer än tillräcklig och dessutom skonsammare för batteriet.

Skillnaden mellan likström (DC) och växelström (AC) när du laddar en elbil handlar om hur strömmen hanteras av bilen och hur det påverkar laddningens hastighet:

AC-laddning (växelström):

• När du laddar med AC, måste bilen omvandla växelströmmen till likström med hjälp av ombordladdaren, eftersom batteriet bara kan lagra likström.

• Vid AC-laddning finns flera aspekter som kan påverka laddningen, bilens ombordladdare, laddkabel och installationen till laddstationen. AC-laddning blir därför generellt mer idealiskt om du står parkerad över längre tid eller över natten.

DC-laddning (likström):

• Vid DC-laddning sker omvandlingen från växelström till likström direkt i laddstationen, inte i bilen.

• Strömmen skickas som likström direkt till bilens batteri, vilket möjliggör snabbare laddning.

• DC-laddning används främst vid snabbladdningsstationer, där du kan ladda bilen snabbare.

AC-laddning är idealisk för hemmabruk eftersom den är kostnadseffektiv, enkel att installera och skonsam mot batteriet. Den erbjuder tillräcklig laddning för daglig användning och det är mer än tillräcklig när du laddar över natten. 

DC-laddning har snabbare laddningstider, vilket är fördelaktigt under resor när du snabbt behöver ladda batteriet. Men denna typ av laddning är dyrare och mycket mer komplex att installera, och kan dessutom påverka batteriets livslängd på grund av den snabba laddningshastigheten.